DẪN NHẬP

Thiên Chúa dạy rằng con người sinh ra vốn chưa hoàn thiện, và họ phải tận dụng những cơ hội và biến cố trong cuộc sống trần thế để hoàn thiện bản thân một cách tốt nhất có thể. Họ cần sử dụng chúng theo sự hướng dẫn của lý trí và theo sự khôn ngoan của luật Chúa.

Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng dễ dàng hành động với sự điều độ thánh thiện này. Cảm xúc, tâm trạng, tình cảm, ham muốn và dục vọng của con người không phải lúc nào cũng sẵn lòng tuân theo lý trí. Đôi khi, con người yêu mến một số điều quá mức, trong khi lại dành quá ít tình yêu cho những điều khác.

Khuynh hướng liên tục đi đến cực đoan này được gọi là cám dỗ. Cám dỗ không phải là tội lỗi. Nó có xu hướng lôi kéo con người làm điều mà họ biết là sai, hoặc ngăn cản họ làm điều mà họ biết là đúng.

Cám dỗ đơn giản là bộc lộ những gì đang có trong con người. Khi đối diện với cám dỗ, người ta hiểu rõ bản thân hơn. Nó phơi bày những khuyết điểm và thử thách các nhân đức của họ. Mức độ khao khát đạt được Nước Trời của một người thể hiện qua những gì họ làm để đạt đến đó. Lòng yêu mến Thiên Chúa của họ được chứng tỏ qua những hy sinh mà họ sẵn sàng thực hiện vì Thiên Chúa. Giải pháp đầu tiên chống lại cám dỗ là nhận diện nó, nhìn thẳng vào bản chất thực sự của nó, mà không bị đánh lừa bởi lớp vỏ hấp dẫn bên ngoài.