CHƯƠNG 20: NỖI ĐỚN ĐAU CỦA HỎA NGỤC

CHÚA KI-TÔ:

1. Con ơi, Ta đã bày tỏ lòng nhân hậu của Ta qua vô số ân huệ dành cho nhân loại. Không ai có thể kể ra một điều tốt lành trong đời sống hằng ngày mà không thuộc về Ta. Tình yêu của Ta dành cho họ đã được minh chứng qua cuộc đời trần thế của ta: lao nhọc, đau khổ, cầu nguyện và hy sinh để đem lại ơn tha thứ cho tội lỗi của họ. Bất cứ ai dành thời gian suy ngẫm về những gì Ta xứng đáng nhận được, sẽ không thể phủ nhận rằng họ mắc nợ Ta hơn những gì họ có thể đền đáp. Thế nhưng, dù Ta nhân hậu và yêu thương đến thế, vẫn có những người chọn quay lưng lại với Ta. Họ từ chối bước theo đường lối Ta chỉ dạy, và vì thế, họ sa vào tội lỗi. Dù Ta đã dựng nên họ cho Nước Trời, họ sẽ chẳng bao giờ được nhìn thấy nó, vì chính họ đã khước từ con đường dẫn đến đó.

2. Hỏa ngục được dựng nên cho ma quỷ và các thiên thần phản loạn. Nhưng con người được tạo dựng cho Thiên Đàng. Khi từ chối sống vì Nước Trời, con người tự chọn một cuộc sống không có Ta. Và nó sẽ nhận đúng điều mình muốn—nó sẽ cùng chung số phận với các thiên thần phản loạn trong hỏa ngục.

Khi khước từ lề luật của Ta, con người thực ra đang quay lưng lại với Ta, như các thiên thần sa ngã đã làm. Nếu nó chết trong tình trạng đó, chính nó tự kết án mình vào hỏa ngục. Chính cuộc đời tội lỗi của hắn là bản án kết tội hắn. Còn Ta, Ta chỉ tuyên phán điều mà chính nó đã chọn.

3. Không có gì trên trần gian này có thể so sánh với hỏa ngục. Nó vượt lên trên tất cả sự miêu tả. Người ta phải thấy mới hiểu được. Dù Ta có cố gắng đưa ra một chút khái niệm về nó trong chương này, hãy nhớ rằng đây chỉ là một ý tưởng nhỏ bé và rất không hoàn hảo về sự thật. Không ngôn từ nào có thể diễn tả hết được thực tại của hỏa ngục. Ta không đưa ra lời đe dọa nào ở đây. Ta chỉ muốn con đối mặt với sự thật này: Nếu con không sống vì Thiên Đàng, một ngày nào đó con sẽ ở trong hỏa ngục.

4. Tất cả những nỗi đau khổ mà con người biết đến đều không là gì so với nỗi thống khổ trong hỏa ngục. Người khôn ngoan thà chịu bất kỳ một thử thách nào trên trái đất này còn hơn là đặt mình vào nguy cơ rơi vào hỏa ngục. Một giờ trong hỏa ngục sẽ khủng khiếp hơn cả trăm năm đau khổ trên trần gian. Trong cuộc sống trần thế này, con người có được đôi chút nghỉ ngơi giữa những lao nhọc và thử thách. Họ còn tìm thấy sự an ủi từ bạn bè. Nhưng trong hỏa ngục, không có sự nghỉ ngơi, không có sự an ủi, và cũng chẳng có bạn bè.

5. Ngọn lửa hỏa ngục sẽ không bao giờ tắt. Đau khổ sẽ không bao giờ kết thúc. Không ai tìm được sự an ủi khi biết rằng mình đã ở đó hàng ngàn năm. Họ không bao giờ có thể hy vọng vào sự kết thúc của những cực hình. Tất cả những đau khổ khác sẽ có thể chịu đựng được nếu những kẻ bị đày đoạ còn có thể hy vọng vào sự giải thoát. Tuyệt vọng chính là nỗi đau đớn cay đắng nhất của hỏa ngục.

6. Trong hỏa ngục, con người sẽ bị trừng phạt theo những tội lỗi mà họ đã phạm trên trần gian. Mỗi tội sẽ có một khổ hình riêng biệt. Kẻ lười biếng sẽ buộc phải làm việc liên tục. Những kẻ chè chén say sưa sẽ bị dày vò bởi cơn đói và cơn khát cùng cực. Kẻ kiêu ngạo sẽ ngập tràn trong sự bối rối, và kẻ tham lam sẽ chịu đựng sự thiếu thốn cùng cực.

7. Tuy vậy, nỗi đau lớn nhất của hỏa ngục không phải là những điều kể trên. Kẻ ở trong hỏa ngục sẽ vui mừng chịu đựng những điều này và còn hơn nữa một khi họ có thể hy vọng vào tình bạn và tình yêu của Ta, bất kể mất bao lâu, thậm chí là hàng tỷ năm nữa. Nỗi đau khổ sâu sắc nhất của họ là họ đã vĩnh viễn mất Ta, nguồn mạch của mọi niềm vui đích thực và hạnh phúc hoàn hảo. Sự đau khổ này khiến hỏa ngục trở thành ngôi nhà của tuyệt vọng và hận thù bất diệt.

8. Con ơi, con hãy bước theo thánh ý của Ta trong mọi ngày sống, và con sẽ không bao giờ phải sợ hãi hỏa ngục. Quả thực, con có mọi lý do để vui mừng và hoan hỷ nếu con bước theo mệnh lệnh và lãnh nhận các bí tích của Ta. Đừng tự kết án mình đi xuống hỏa ngục bằng cách từ chối tuân theo chỉ dẫn của Ta. Ta yêu con, con yêu dấu của Ta. Đừng ngăn cản Ta dẫn con vào Nước Trời.

SUY NGẪM:

Hỏa ngục là có thật. Chúa Kitô, Chúa chúng ta, đã chỉ ra điều này nhiều lần trong suốt cuộc đời trần thế của Người. Bất kỳ ai chối bỏ sự thật này chỉ đơn giản là phủ nhận lời của Chúa Kitô. Người là Chúa. Người đã chứng minh quyền năng thiêng liêng của Người nhiều lần trong và sau cuộc đời trần thế của Người. Lời của Người là sự thật. Người đã rao giảng sự thật về hỏa ngục và ngày nay vẫn tiếp tục rao giảng thông qua Giáo hội và Kinh Thánh của Người.

CẦU NGUYỆN:

Lạy Chúa Giêsu của con, nhiều người cảm thấy lệnh truyền: “Hãy từ bỏ chính mình, vác thập giá mình và theo Ta” là quá khó. Nhưng một lệnh truyền còn khó hơn nhiều sẽ là: “Hãy đi đi cho khuất mắt Ta, hỡi những kẻ bị nguyền rủa, mà vào lửa đời đời dành sẵn cho các ngươi”. Nếu con trở nên mất kiên nhẫn với chút khổ đau hiện tại, làm sao con có thể chịu đựng được hỏa ngục? Con không thể mong đợi có được sự vui hưởng vô hạn trên trần gian mà vẫn có thể hoan hỉ với Chúa trên Thiên Đàng. Vì vậy, lạy Chúa yêu dấu, để được thoát khỏi án phạt đời đời, xin cho con biết hết lòng chu toàn bổn phận và chấp nhận những gánh nặng của cuộc sống trần gian này. Xin cho con thà chịu đau khổ trên đời, hoặc ngay cả chết đi, còn hơn là phạm một tội trọng. Amen.