Dịch tả

Tháng 5 năm 1854 xảy ra một trận dịch tả tai hại đã tấn công Torino đúng như Don Bosco đã nói cho đám trẻ con cái Ngài.

Nhưng Ngài thêm: “Đừng lo, hãy làm điều Cha dạy và các con sẽ bình an.”

“Chúng con phải làm gì?” - Bọn trẻ hỏi lại.

“Hãy tránh phạm tội, đeo ảnh Đức Mẹ mà Cha sẽ làm phép và cho mỗi người trong các con; ngày ngày đọc kinh Lạy Cha, Kính Mừng, Sáng Danh và hãy cầu nguyện cùng Thánh Lui.”

Tối thứ bảy ngày 05 tháng 8, lễ Đức Mẹ Xuống Tuyết, Don Bosco qui tụ tất cả các em nội trú lại và nói chuyện với các em.

Ngài nói sơ lược lịch sử bệnh dịch tả và kêu gọi tất cả đặt mình trong tay Mẹ Maria. Ngài kêu gọi chúng chuẩn bị mừng lễ Mẹ Mông Triệu bằng cách làm tuần 9 ngày.

Ngài thúc giục tất cả đám trẻ đi xưng tội và rước lễ vào ban sáng, như thế Ngài có thể dâng từng em cho Mẹ Maria và nài xin Mẹ cứu chữa và gìn giữ chúng khỏi dịch tả như những người con yêu quí của Đức Mẹ.

Cuối cùng Ngài nói:

“Nếu tất cả các con đều giữ mình trong ân sủng Chúa và không phạm tội trọng, Cha bảo đảm không một ai trong các con sẽ bị ngã bệnh. Nhưng nếu có ai đó cố tình sống trong đối nghịch với Thiên Chúa, và còn tệ hơn nữa dám xúc phạm đến Chúa cách ghê gớm, từ phút giây đó trở đi Cha không thể nào bảo đảm cho người ấy hoặc cho bất cứ em nào trong nhà này.”

Không em nào trong Trung Tâm trẻ và trong trường nội trú bị dịch tả tấn công, ngược lại còn có nhiều em tình nguyện đi giúp chăm sóc những người ốm đau.

Don Bosco hướng dẫn các em cách thức phục vụ. Ngài còn chia các em thành 4 nhóm với những công việc khác nhau cho mỗi nhóm. Thường trong những dịp khác, Mẹ Margarita tỏ ra lo lắng về sự an toàn cho con mình, nhưng đối với công việc này Mẹ xác định con mình phải liều thân và phục vụ những nạn nhân của cơn bệnh.

Mẹ Margarita giúp đoàn trẻ và cho chúng những thứ chúng cần để cứu giúp những bệnh nhân dịch tả. Cuối cùng ở nhà chẳng còn gì, chỉ còn quần áo của chính đám trẻ và ít khăn trải giường, chăn.

Một hôm, một cậu trai kia nói với mẹ Margarita về một bệnh nhân của cậu quằn quại hấp hối trên cái giường nhỏ trần trụi và em xin Mẹ cái gì đó để đắp lên người bệnh nhân. Mẹ lục soát khắp nhà để kiếm miếng vải nhưng chỉ thấy còn chiếc khăn bàn. Với đầy lòng trắc ẩn, Mẹ nói: “Con lấy cái này đi. Mẹ chẳng còn gì nữa; cái này được.” Cậu bé vui vẻ chạy về cùng bệnh nhân của mình.

Các bà các cô chạy tới Mẹ Margarita xin Mẹ áo quần cho những đứa bé gái, cho những người mẹ, hoặc cho những bệnh nhân nữ khác. Mẹ cho họ nào là những chiếc mũ của Mẹ, những chiếc khăn choàng, và cả những chiếc áo hoặc váy lót của Mẹ nữa. Rút cuộc, Mẹ chẳng còn gì ngoài áo quần Mẹ đang mặc trên thân.

Một ngày nọ, có người đến xin Mẹ khăn trải giường. Mẹ Margarita vô cùng đau đớn vì Mẹ chẳng còn gì.

Nhưng, như được linh ứng đột xuất, với sự đồng ý của Don Bosco, Mẹ lấy khăn bàn thờ, một khăn vai và một áo alba cho người ta. Chính vì thế, Don Bosco có lần đã ghi lại những lời này:

“Khi bán những chén thánh để chuộc những kẻ nô lệ, Thánh Ambrose đã nghĩ thế này: Có gì giá trị hơn việc dùng những cái chén đựng Máu Đấng Cứu Thế mà chuộc lại lần nữa những kẻ đã được chính Máu Thánh này cứu chuộc?”

Bệnh dịch tả đã qua đi.

Đám trẻ đã dấn thân phục vụ với tinh thần xả kỷ và quảng đại đến nỗi đã làm cho Don Bosco phải ứa lệ vì quá vui mừng.

Tờ L’Armonia, tờ nhật báo dẫn đầu các báo chí khác của Torino, đã khen ngợi và tỏ lòng biết ơn. Trong số ngày 16 tháng 9 năm 1854, báo đã khen ngợi hàng giáo sĩ của thành phố. Trong một cột dài của số báo, tờ báo này đã đăng tải những việc anh hùng như gương điển hình của Don Bosco và con cái của Người.