4. Ba thánh tử đạo

Năm 1844 ; MB. II, 268

Trong năm năm đầu tiên (1841–1846), nguyện xá của Don Bosco là một nguyện xá lưu động (MB II, 262). Một phần vì những căn nhà tạm thời không thể chứa nổi hàng trăm trẻ em sống động, một phần vì sự náo nhiệt của các em khiến những người sống xung quanh cảm thấy phiền hà, nên ngài buộc lòng phải di chuyển với đoàn thanh thiếu niên từ nơi này sang nơi khác. Có người thì cấm đoán, có người lại giúp đỡ hoặc khen ngợi. Tuy vậy, Đức Mẹ luôn hiện diện, an ủi và dẫn dắt ngài trong mọi cuộc di chuyển ấy, như một người Mẹ đầy yêu thương không bao giờ rời bỏ con mình giữa hành trình gian nan.

Ngài đã kể lại giấc mơ này một cách vắn tắt cho vài người thân tín vào năm 1884, nhưng những chi tiết đáng chú ý nhất của thị kiến ấy vẫn được ngài thuật lại trong nhiều dịp khác nhau. Bất cứ khi nào ngài nhìn về đền thờ Đức Mẹ Phù Hộ Các Giáo Hữu, lòng ngài lại trào dâng niềm xúc động và say sưa. Chúng tôi, là con cái của ngài, đã cẩn thận ghi chép từng lời ngài nói, gìn giữ như một kho tàng quý giá. Từ đó, có thể kết cấu giấc mơ này như sau: "Hình như cha thấy mình đang đứng ở phía Nam khu Rondo hoặc khu Valdocco. Cha nhìn về phía sông Dora, dọc theo đại lộ mà hai bên đường thuở ấy được trồng những hàng cây cao lớn — những cây mà ngày nay đã trở nên quen thuộc, chẳng hạn như trên tuyến Corso Regina Margherita. Bất chợt, cách đó khoảng hai trăm thước, gần đường Cottolengo thời bấy giờ, cha nhận thấy ba người thanh niên mạnh mẽ, toàn thân phát ra ánh sáng rực rỡ. Ba vị ấy đứng trên một thửa đất trồng khoai tây, ngô, đậu và củ cải — chính là nơi mà trong một giấc mơ trước đó, họ đã chỉ cho cha vị trí ba chiến sĩ thuộc đại đoàn Theba đã anh dũng chịu tử đạo. Họ ra hiệu cho cha bước theo. Cha vội vã tiến bước, và họ ân cần dẫn cha đến cuối thửa đất ấy — nơi mà ngày nay chính là thánh đường Đức Mẹ Phù Hộ Các Giáo Hữu.

Trên đoạn đường ngắn ngủi ấy, cha được chứng kiến toàn những điều kỳ diệu. Sau cùng, cha đứng trước một Bà rất đẹp, uy nghi, y phục lộng lẫy. Chung quanh Bà là những đoàn người rực rỡ như các hoàng tử, hàng trăm người sắp hàng trang nghiêm, tạo thành những đoàn tùy tùng như thể chính Bà là một Nữ Hoàng. Phía xa xa còn có nhiều đoàn người tương tự, nhưng mắt cha không thể nhìn rõ hết. Nơi Bà đang đứng khi ấy, ngày nay chính là bàn thờ chính của thánh đường. Bà ra hiệu cho cha tiến lại gần. Khi cha đến gần, Bà nói rằng ba thanh niên vừa dẫn đường cho cha chính là ba vị thánh tử đạo: Solutor, Adventor và Octayius. Bà giải thích rằng các đấng ấy sẽ là những vị quan thầy của nơi này.

Rồi, với nụ cười hiền dịu và những lời lẽ đầy âu yếm, Bà khích lệ cha đừng bao giờ bỏ rơi các trẻ của Bà, hãy kiên vững củng cố công trình vĩ đại mà cha đã khởi sự. Bà cho cha biết rằng phía trước sẽ là muôn vàn chướng ngại ghê gớm, nhưng cha sẽ vượt thắng và quét sạch tất cả, nhờ lòng tin mạnh mẽ của cha đặt nơi Mẹ Thiên Chúa và Con của ngài. Sau cùng, Bà chỉ cho cha một ngôi nhà vốn đã hiện hữu, và về sau cha biết rằng ngôi nhà ấy thuộc về một người tên là Pinardi. Bà cũng chỉ cho cha một ngôi nhà thờ nhỏ nằm trên chính địa điểm mà ngày nay là nhà thờ Thánh Phanxicô Salêsiô cùng với tòa nhà liền kề. Bà giơ cánh tay phải lên và, với giọng nói du dương, Bà phán: “Đây là nhà của Ta; từ nơi đây, vinh quang của Ta sẽ chiếu tỏa.” Nghe những lời ấy, cha vô cùng cảm kích và tỉnh giấc. Đức Trinh Nữ chính là vị Bà lạ đã hiện ra trong thị kiến, và rồi những hình ảnh của giấc mơ dần tan biến, nhẹ nhàng như làn sương mờ trước ánh bình minh.