19. Con mèo và lũ chó
Năm 1878; MB. XIII, 548
Mẹ Maria là nơi trú ẩn của các tội nhân và hiệu lực của nơi trú ẩn này.
Trong một gia đình nọ - hình như cha đã từng đến thăm -mọi người quyết định giết chết một con mèo. Và chính Đức cha Manacorda là người được yêu cầu tuyên lời phán quyết cuối cùng. Nhưng Ngài từ chối, nói: “Tại sao lại muốn tôi dây mình vào việc này? Chuyện này có liên quan gì đến tôi đâu.”
Và một cảnh tượng vô cùng hỗn độn đã xảy ra trong gia đình ấy. Tựa mình trên chiếc gậy, cha lặng lẽ với ánh mắt đầy trìu mến quan sát tấm kịch đang diễn ra trước mắt, và cha đã trông thấy tất cả những điều ấy.
Lúc ấy, thình lình cha thấy một con mèo khổng lồ, lông màu đen sậm, dựng đứng lên vì sợ hãi, đang lao mình về phía cha đang đứng. Theo sát phía sau là hai con chó, chỉ còn một chút nữa là chúng đã chồm lên con vật đáng thương ấy. Cha liền gọi con mèo lại gần. Sau vài phút lưỡng lự, nó chạy đến và trú ẩn dưới chân cha. Hai con chó dừng lại trước mặt cha, gầm gừ đầy tức giận.
Cha nói: xéo đi ngay để con vật này được yên thân…
Và rồi cha ngạc nhiên vì hai con chó mở miệng và bắt đầu nói:
- Chúng tôi đi hả? Không! Không bao giờ. Chúng tôi phải thi hành lệnh truyền của chủ chúng tôi. Chúng tôi được lệnh triệt hạ con mèo này.
- Tại sao? Chúng mày lấy quyền nào mà làm như vậy?
- “Vì nó đã tự ý hầu hạ chủ nó, nên chủ nó hoàn toàn có quyền định đoạt sự sống của nó, phải không? Còn chúng ta, chúng ta đã nhận lệnh phải giết nó, thì nhất định phải thi hành cho bằng được.”
- Thế chủ chúng bay là ai? Ông ta chỉ có quyền trên công việc làm ăn của đầy tớ, ông ta không có quyền trên sự sống của nó nghe chưa? Ta không bao giờ cho phép ai giết con mèo này cả.
- Ông không cho phải không? Được rồi, ông xem đây…
Ngay sau đó, chúng lăn xả vào, gầm gừ dữ dội, hòng chộp lấy con vật khốn khổ kia. Cha lập tức giơ cao cây gậy, tặng cho mấy chú chó những cú đòn nên thân. Rồi cha lớn tiếng kêu lên:
- Thôi ngừng lại đi, cút đi mau…
Nhưng chúng cứ tiến tiến lùi lùi; cuộc chiến kéo dài đến nỗi cha kiệt sức vì quá mệt mỏi.
Lúc đó, lợi dụng một thời điểm hoãn chiến, cha nhìn con vật đáng thương kia. Cha vô cùng ngạc nhiên khi thấy nó đã biến thành một con chiên hiền lành. Cha vội quay sang quan sát mấy con chó để đề phòng một cuộc công hãm mới. Trời ơi… chúng đã đổi dạng thành hai con gấu dữ tợn, rồi lại biến thành sư tử, và cuối cùng là hai con quỷ vô cùng khủng khiếp.
- Lucifer là chúa của chúng ta, chúng gầm lên, thằng nhãi mà ông đang bảo vệ kia đã thuộc về chủ chúng ta rồi, và như vậy chúng ta phải đem về cho chủ bằng cách cướp lấy sự sống của nó.
Cha quay lại nhìn xem con chiên, nhưng nó đã biến thành một cậu bé đáng thương đang run lập cập và không ngừng lặp lại giọng cầu khẩn van lơn:
- Don Bosco, cứu con, Don Bosco cứu con mau.
- Đừng sợ con, con có quyết tâm trở nên tốt hơn trước chứ.
- Ồ Don Bosco, thưa cha chắc rồi, nhưng con phải làm gì bây giờ để được cứu sống?
- Con quì xuống đây, đừng sợ gì cả. Cha lấy mẫu ảnh Đức Mẹ Maria này và con hãy cầu nguyện với cha…
Thằng bé đáng thương quì thụp xuống. Bọn quỷ định xông vào đánh để cướp lấy nó, nhưng cha giơ cao cây gậy.
Ngay lúc đó, có người đánh thức cha dậy và cha không thể chứng kiến màn chót của tấm thảm kịch kia. Nhưng có một điều là cậu trai kia cha rất quen biết.