22. Hành trình tới bán đảo Iberia (1899)

Đi theo cha Rua trong mọi cuộc hành trình của ngài khắp châu Âu quả là tẻ nhạt.

Những chuyến ngài đi đến Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha vào năm 1899 và những chuyến đưa ngài đến tận Algeria đáng cho chúng ta chú ý, cũng như thực tế là ở một số thị trấn sự nhiệt tình cả từ những người trẻ tuổi và đám đông khi nhìn thấy ngài gợi nhớ Don Bosco cũng khơi gợi tâm tình đó ở Paris và Lille năm 1883. Họ tôn kính cha Rua như một vị thánh sống cũng như cách họ đã làm với vị thầy của ngài 16 năm trước.[414]

Ở Catalonia và xứ Basque

Từ Pháp đến, cha Rua được cha Gioan Marenco tháp tùng, vị Tổng Đại diện của ngài đối với Con Đức Mẹ Phù Hộ các Giáo Hữu và cha Philip Rinaldi, người đã tham gia với họ ở biên giới. Họ xuống ga tại Barcelona lúc một giờ sáng ngày 5 tháng Hai năm 1899. Mọi người đang đợi ở nhà ga để chào đón họ. Một nhóm công nhân trẻ từ Nguyện xá Salêdiêng ở San Jose đã cố gắng cởi những chú ngựa khỏi xe ngựa do một Cộng Tác viên gửi đến và chính họ kéo xe cho ngài dọc theo Rambla, con đường được thắp sáng rực rỡ chạy xuyên qua thành phố. Một cách lịch sự họ đã được khuyến khích ngừng kế hoạch này. Các du khách đi ngay đến Sarrià và trường Salêdiêng tại đó cũng thắp sáng trưng. Nơi đây cha Rua phải đi giữa 400 thiếu niên đứng xếp hàng, bị ngài làm mê hoặc.

Hai tuần không đủ để đến thăm các Cộng Tác viên ở Barcelona và cho họ các bài huấn đức, trình bày những phần bổ sung của mình cho các vị thẩm quyền tôn giáo và dân sự và để những người muốn gặp phỏng vấn ngài. Nguyện xá Thánh Giuse, công trình cuối cùng do Cộng Tác viên thánh thiện Dorothy Chopita thành lập, gây ấn tượng mạnh với ngài. Ngài nói về nó tại Bologna ngày 30 tháng Năm sau đó.

Chỉ vài năm trước đây, sự vô luân và vô tín ngưỡng [đạo] ngự trị trong khu vực này; giới trẻ thì xấc láo và gây gổ vì gương xấu của những người lớn tuổi. Họ sỉ nhục những người qua đường trắng trợn đến nỗi lực lượng trật tự công cộng đã phải thường xuyên can thiệp. Giờ đây tôi nhận thấy dân cư điềm đạm và lịch sự; những người trẻ sống động và vui vẻ nhưng rất kính trọng các linh mục; họ chào hỏi và tiếp cận các ngài với sự tin tưởng sâu sắc. Mọi người đều cho rằng sự thay đổi kỳ diệu này là nhờ Nguyện xá vốn chỉ hoạt động trong khu vực này trong một vài năm và họ tán dương tổ chức này vì qua việc hướng dẫn và giáo dục trẻ em, thực sự có tác dụng tương tự đối với cha mẹ và gia đình các em.[415]

Liên quan đến bốn ngôi nhà đầu tiên mà ngài đến thăm, hai ngôi nhà được những người Salêdiêng và hai Nữ tu Salêdiêng điều hành. cha Rua đã viết cho Phó Tổng Bề trên của mình là cha Belmonte ngày 15 tháng 2. "Ở đây mọi thứ đang diễn ra rất tốt. Các nhà được cảm thông rất nhiều". Ngài dành hai ngày đến nhà thứ năm, tập viện Thánh Vinh Sơn dels Horts vốn khá gần thành phố. Đó là trong những ngày cuối cùng của mùa lễ hội Carnival. Các tập sinh đang tĩnh tâm. Cha Rua ngồi giải tội và ban 'huấn từ tối' cũng như giảng kết thúc tuần tĩnh tâm. Người dân địa phương đã toàn tâm toàn ý tham dự ngày lễ của tập viện đến nỗi dường như họ quên mất những trò chơi đeo mặt nạ thông thường. Thậm chí một cái mặt nạ cũng không thấy. Cha Rua hài lòng. Từ tập viện ngài viết cho vị Phó Tổng Bề trên: "Ở đây cũng có vẻ như mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp." Bề Trên Cả không bao giờ phóng đại ý tưởng của mình. Ngài muốn nói rằng mặc dù có một số lỗi lầm và những điểm yếu không thể tránh khỏi nhưng các yếu tố cốt yếu vẫn được bảo đảm. Các nhà ở Barcelona và tập viện gần đó đã gây ấn tượng mạnh với ngài qua tinh thần Salêdiêng của họ.[416]

Một bất ngờ thú vị chờ ngài khi ngài quay lại Sarrià, một cuộc họp của các cựu học sinh, cuộc họp đầu tiên được tổ chức tại Tây Ban Nha. Một tờ tuần báo ở đây khẳng định: "Đây là một cảnh tượng thực sự đáng ngưỡng mộ mà chúng tôi chưa hề thấy trước đây."[417] Được cha Rua khuyến khích, những người trẻ tuổi này đã thành lập một hiệp hội lâu bền nhằm tập hợp tất cả các cựu học sinh của Sarrià.

Thứ sáu ngày 17 tháng 2, cha Rua đến ngôi nhà ở Gerona; tại đây ngài làm phép viên đá đặt móng cho nhà thờ dâng kính Đức Maria Phù Hộ các Giáo Hữu. Trời mưa nặng hạt khi ngài đến và kéo dài cả đêm; có rất ít dấu hiệu ngớt mưa. Người dân đã phải chịu một trận hạn hán kéo dài, vì vậy họ cảm ơn trời và chính cha Rua, vì sự xuất hiện của ngài dường như đã thúc đẩy cho có mưa. Nhưng cơn mưa lại làm những người Salêdiêng lo lắng vì sợ rằng có thể phá hỏng bữa tiệc của họ. Thấy vậy cha Rua đã trấn an họ. Sau đó vào thứ bảy, ngài đề nghị họ đọc kinh sáng và kinh tối sốt sắng để mọi thứ tiến hành được chỉn chu. Thực vậy vào Chúa Nhật ngày 19 mặt trời đã ló dạng và cho phép buổi lễ diễn ra ngoài trời trước một đám người rất lớn.

Ngày 21 tháng 2, cha Rua rời Catalonia và hướng về Bồ Đào Nha. Cuộc hành trình dài và mệt mỏi hơn ngài tưởng. Trên đường ngài dừng lại bốn lần. Ngài dừng lại ở các nhà Bilbao, Santander, Bejar và Salamanca. Khắp nơi ‘sự nhiệt tình, cảm tình, kính trọng tuôn tràn bao quanh ngài không chỉ từ phía những người Salêdiêng và học sinh mà còn từ những người khác, trên hết là từ một số Cộng Tác viên’. Cha Marenco viết như vậy cho cha Belmonte ngày 5 tháng Ba sau đó.[418] Cha Rua đã liên tục bị bao vây bởi những người chờ đợi lời khuyên, các nhà báo xếp hàng để phỏng vấn, những người bệnh xin chúc lành. “Cũng lại như Don Bosco, kể cả những người cắt những miếng y phục của cha Rua tội nghiệp”. Người dân đang lấy cho mình những thánh tích có giá rẻ. Giống như ở Catalonia, người dân từ tòa thị chính, dân thường và giáo sĩ đến gặp ngài. Các Giám mục và tu sĩ Dòng Tên từ Bilbao và Salamanca, người Scolopia từ Saragozza, tỏ ra rất hiếu khách, các tu sĩ Cát Minh từ Alba de Tormes, nơi đây để đáp lại mong muốn của Đức Giám mục Salamanca, cha Rua đã tôn kính thánh tích của Thánh Têrêsa. Ai nấy thể hiện lòng kính trọng của mình theo nhiều cách khác nhau.

Bồ Đào Nha

Ngày 4 tháng Ba sau Salamanca, cha Rua tạm đình chỉ chuyến viếng thăm các nhà ở Tây Ban Nha để đến thẳng Braga ở phía bắc Bồ Đào Nha. Cuộc hành trình này đã gây ngạc nhiên đến khó chịu cho ba du khách. Tại lối vào Nhà ga Quejigal, chuyến tàu của họ đã nhầm lẫn (lỗi của người bẻ ghi đường sắt) đi theo đường ray dẫn đến đường tàu tránh nơi có vài xe bò đang đậu. Có tiếng va chạm xé không gian. Cha Rua, Rinaldi và Marenco thấy mình bất thần bị ném vào những vị khách ngồi đối diện, rồi nằm trên sàn tàu, hành lý từ những giá gác hành lý rớt xuống các ngài. Cha Rua bị một cú đập nhẹ vào trán và chảy máu mũi. Các du khách khác từ khoang tàu không bị thương. Ở những chỗ khác, một số người bị những vết cắt và bầm tím. Đầu máy đã xoay xở kéo họ đến trạm tiếp theo ở đó người ta thay đầu máy.

Việc đến Braga trễ một tiếng vẫn không ngăn được người Bồ Đào Nha chào đón nồng nhiệt Đấng Kế vị Don Bosco. Ngày hôm sau, 5 tháng Ba Đức Tổng Giám mục Sebastião Leite de Vasconcellos, một người rất ngưỡng mộ những người Salêdiêng ở Bồ Đào Nha, đã tổ chức buổi tiếp tân dành cho cha Rua tại chủng viện. Một diễn giả nổi tiếng dùng tất cả các kỹ năng hùng biện của mình để mô tả Don Bosco, mô tả công việc của ngài và vẽ phác thảo hình ảnh Cộng Tác viên Salêdiêng. Đức Tổng Giám mục vốn là một nhân vật tuyệt vời và rất được yêu mến do lòng từ thiện của ngài, đã phát biểu một bài diễn văn ngắn, nhiệt thành. Sau đó, cha Rua đã cố hết sức có thể để cảm ơn mọi người bằng tiếng Bồ Đào Nha. Các chủng sinh rất nhiệt tình. Ngày 9 tháng Ba, cha Marenco đã có thể viết thư cho cha Belmonte: “Buổi văn nghệ mà họ trình diễn ở Braga để tôn vinh cha Rua là một thành công lớn và rất quan trọng đối với thành phố”. Cha viết tiếp: “Khi cha Rua rời đi Vigo, thứ ba lúc 11 giờ 30, nhà ga đầy người. Các nhà hảo tâm nổi tiếng nhất đã có mặt để tạm biệt và cảm ơn ngài vì đã tặng cho Braga vinh dự qua chuyến viếng thăm của ngài. Ban nhạc thành phố vang lên, trong khi đám đông vỗ tay và hét lên 'Muôn năm ...', cho đến khi đoàn tàu biến mất. Chúng ta đừng quên những bông hoa được ném dọc theo con đường tới toa hành khách”.[419]

Nhà ga ở Vigo cách ngoại vi thành phố ba cây số. Bọn trẻ đang chờ đợi cha Rua ở đó. Các em lớn tiếng hô vang: "cha Rua muôn năm"! và chạy dọc theo chiếc xe ngựa của ngài đến Nguyện xá Salêdiêng. Tiếng hét của các em thông báo cho người dân biết cha Rua đến, khiến họ ngạc nhiên vì sự biểu lộ này. Cha Rua nói về chuyện này tại Bologna cùng với Nguyện xá Thánh Giuse tại Barcelona. Ngài nói: “Cha đã được chào đón trong một ngôi làng nhỏ bởi một đám thanh thiếu niên thuộc mọi lứa tuổi và mọi lớp và các em đã tiếp đón cha nồng nhiệt với một sự hộ tống danh dự suốt ba cây số, một dấu hiệu rõ ràng của lòng kính trọng và yêu mến."

Các Cộng Tác viên cả nam lẫn nữ đang đợi ở lối vào trường cao đẳng, vì đám đông đã tập trung ở sân trong. Ngày hôm sau, cha Rua đi xuống khu vực của ngư dân gần bờ biển nơi người Salêdiêng đã làm việc trong ba năm. Những người dân đơn sơ này đang chờ trong thánh đường vì muốn nghe ngài. Ngài thân mật nói chuyện với họ, hứa rằng người Salêdiêng sẽ làm việc vì nhu cầu thiêng liêng của họ và công khai xin các Cộng Tác viên giúp họ trong việc này. Mong muốn của ngài đã thành hiện thực khi một thời gian ngắn sau đó người Salêdiêng đã phụ trách giáo xứ ở đó.

Ngày 9 từ Vigo ngài trở lại Bồ Đào Nha. Sau một ngày ở Porto với bạn hữu rộng tay tiếp đón, ngài tới Lisbon sáng ngày 11 tháng Ba. Thủ đô xinh đẹp dường như muốn là một thủ đô hiếu khách nhất trên thế giới. Ngay cả giới báo chí cực tự do cũng thông tri việc ngài đến. Chính quyền và các nhà quý tộc không tiếc lời nói hoặc cử chỉ để tỏ ra tôn quí và kính trọng ngài. Trong thời gian này tại đất nước ấy ít có sự pha trộn các tầng lớp xã hội. Như cha Ceria nói, tại trường Salêdiêng nơi họ muốn tận dụng sự hiện diện của cha Rua để tổ chức việc phát thưởng cho học sinh thêm trang trọng: “bạn có thể thấy rằng các quý tộc không tỏ ra khinh thị việc phát thưởng cho những trẻ học nghề xứng đáng với nỗ lực của các em". Các phần thưởng là dụng cụ nghề nghiệp.

Theo cha Marenco trong lá thư ngày 14 tháng Ba, Hầu tước De Livieri, "một người bạn đồng hương của Don Bosco, người đã sống ở Bồ Đào Nha trong nhiều năm" đã tổ chức một bữa tiệc để vinh danh cha Rua. Trong số những nhân vật nổi tiếng được mời có các Giám tỉnh dòng Phanxicô, dòng Đa Minh, dòng Tên, dòng Vinh Sơn và dòng Chúa Thánh Thần. Bề Trên Cả lịch sự đáp lại những lời nâng cốc chúc mừng sau đó. Dường như việc này khuyến khích sự hào phóng của Hầu tước, một người bạn tuyệt vời của những người Salêdiêng ở Lisbon trong nhiều năm. Họ đang hoạt động ở một địa điểm không tương xứng và đang tìm một nơi nào đó thuận tiện để lập trường kỹ thuật của họ. Hầu tước tặng Cha Rua một trăm ngàn franc và một tài sản rộng lớn nơi các con cái ngài có thể xây dựng một tòa nhà có khả năng đáp ứng nhu cầu của họ. Khi việc này được công khai, cử chỉ này khuyến khích những người khác tặng tiền hoặc hỗ trợ người Salêdiêng ... Tại Lisbon cha Rua đã huấn đức bằng tiếng Pháp, hầu hết mọi người đều có thể hiểu.

Khi biết rằng Triều đình Hoàng gia sẽ trân quí nếu ngài viếng thăm, cha Rua đã đến đó. Trước tiên ngài gặp Nữ hoàng Amelie, người đã tiếp ngài hết sức ân cần. Bà đã muốn những người Salêdiêng tiếp quản một trại cải huấn; nơi đây, theo lời bà, khi chúng đi vào mới chỉ là những em gặp khó khăn thôi, nhưng khi bước ra lại trở thành những kẻ vô lại thực sự. Bà nói thêm: “Nhưng vì nó là một cơ sở của chính phủ, quá trình này sẽ không dễ dàng. Ít ra cũng sẽ mất thời gian! Vì vậy, hãy phát triển công cuộc đó nhưng giữ cho mình tự do khi làm thế. Tôi sẽ tiếp tục bảo vệ nó. Nó thực sự sẽ làm nên chuyện tốt”. Đoạn cha Rua đi đến phòng hai đứa con của bà, các hoàng tử trẻ, nhưng chỉ thấy người con út ở đó và trò chuyện với cậu trong vài phút; ngài đã chúc lành và cho cậu một mề đay Đức Maria Phù Hộ các Giáo Hữu. Ngày hôm sau ngài đến và gặp Lu-y Philip, người thừa kế ngai vàng, cậu nói về việc sắp Rước Lễ lần đầu. Cha Rua đeo một chiếc mề đay Đức Mẹ Phù Hộ các Giáo Hữu quanh cổ cậu và chúc lành cho cậu. Hoàng tử quỳ xuống kính cẩn nhận phép lành. Cuối cùng, ngày 14 tháng Ba, ngài đến thăm Hoàng Thái Hậu, Maria Pia Savoy, bà đã nồng nhiệt chào đón ngài.

Tại Pinheiro de Cima, không xa thủ đô, các tập sinh đã hăm hở chờ Bề Trên Cả, bản thân ngài cũng rất thiết tha muốn gặp các em. Ngài đến đó ngày 16 tháng Ba và nhận lời khấn của hai tập sinh. Ngài rời Lisbon sáng hôm sau. Bạn bè và người hâm mộ đã đến nhà ga để lại tiếp tục tỏ ra họ yêu mến ngài. Cha Rua nói với cha giám đốc: "Tin cha đi, khi cha nói rằng cha để lại một phần trái tim của mình ở Lisbon". Ngày hôm sau, cha giám đốc gửi cho ngài bản sao món quà là khu đất từ Hầu tước Liveri, cha viết: “Các bạn trẻ của chúng con không vui khi cha rời bỏ họ”. Một số các em bị ảnh hưởng nhiều bởi những gì đã thấy và nghe, xin trở thành người Salêdiêng, thực sự các em muốn trở thành những người truyền giáo. Tờ Correo de Andalucia, vốn công bố tin tức về sự trở về Tây Ban Nha sắp tới của cha Rua, đã viết: “Cha Rua đã gây ảnh hưởng rất nhiều đến các thành phố mà ngài viếng thăm và dấu vết ngài viếng thăm sẽ không biến mất quá nhanh”.

Andalucia

Từ Lisbon cha Rua đã đi thẳng đến Seville, nơi trở thành điểm khởi hành cho chuyến thăm của ngài tới các nhà Andalucia.

Seville chào đón thật xúc động. Ngài chưa xuống khỏi tàu thì các Cộng Tác viên đã xúm xít quanh ngài. Đức Tổng Giám mục thánh thiện Marcelo Spinola - người mà chúng ta mang nợ cuốn sách nhỏ, Don Bosco y su Obra, xuất bản tại Barcelona năm 1884 - là người đầu tiên chào đón ngài. Ở quảng trường phía trước nhà ga, nơi một hàng xe ngựa xếp hàng, một đám đông vỗ tay hoan nghênh Cha Rua. Đức Tổng Giám mục mời cha Rua lên xe ngựa của mình. Một đám đông, chủ yếu là công nhân, đang chờ đợi trước nhà Salêdiêng. Ngay khi chiếc xe ngựa đến gần, một tiếng hô vang lên cùng với pháo hoa, nhấn chìm tiếng các bạn trẻ đang hát theo nhạc đệm của ban nhạc. Gần như được dân chúng nhấc lên cao, cha Rua hướng đến ngôi nhà thờ lớn mà chẳng mấy chốc đã đầy những người là người. Cuối cùng người ta cũng có thể nghe các học sinh long trọng hát Te Deum từ bàn thờ. Sau đó, là những lời chào đón ở sân trong: một bài phát biểu ngắn nhưng hào hùng từ một giáo sư đại học, những lời trìu mến từ Đức Tổng Giám mục và một câu đáp từ cảm động của cha Rua bằng tiếng Tây Ban Nha lưu loát. Dù rất khó khăn, cuối cùng cha Rua cũng có thể thoát khỏi đám đông vây ngài tứ phía. Khi đã xoay xở để về phòng mình, ngài thấy rằng họ đã cắt áo dòng của mình, và ngài xin cha giám đốc, Phêrô Ricaldone, nói họ đừng làm thế nữa. Cha Ricaldone hứa, nhưng để làm nguôi lòng ngài, cha nói với một chút hài hước: "Xin cha thư giãn, ngày mai cha sẽ có một áo dòng khác, tuy nhiên cho phép con nói, rằng họ chưa bao giờ muốn cắt áo dòng của con." Cha Rua mỉm cười. Những ngày sau đó, một số gia đình nổi tiếng gửi khăn tắm, bộ đồ sành sứ, vải lanh, quần áo ngủ, thảm trang trí, đồ nội thất, hy vọng rằng chúng có thể được ngài sử dụng ít nhất một lần và sau đó được giữ như thánh tích.

Các chuyến viếng thăm kéo dài hai ngày. Ngày 19 tháng Ba, cha Rua muốn tham gia với những em lao động mừng lễ Thánh Giuse. Sau đó, ngài đi đến các Nữ tu Salêdiêng để xem một cộng đoàn Salêdiêng mới mở được dâng cho Thánh Bênêđictô ở Calatrava. Ngày 21 tháng Ba, ngài ngắt ngang chuyến thăm ở Seville để đi đến trường cao đẳng đầu tiên ở Carmona, sau đó đến Valver del Camino, nơi có các Nữ tu Salêdiêng, rồi đến những người Salêdiêng và các Nữ tu ở Ecija, ở cộng đoàn mới tại Montilla, viện Utrera và trường do các Nữ tu ở Jerez de la Chaontera điều hành, tất cả các thành phố nhỏ ở tỉnh Seville.[420] Ở Ecija, trong lúc tàu đang vào ga, chuông thành phố vang rền. Không thiếu một nhân vật quan trọng nào chào đón ngài. Ngày hôm sau những đám đông người xuất hiện để chia tay "vị thánh". Ngày 25 tháng Ba tại Utrera, nhà Salêdiêng đầu tiên được thành lập ở Tây Ban Nha, ngài được chào đón trong thành phố, họ nói, như thể ngài là một vị vua hay là thành viên của Hoàng Gia. Cha Rua đã dâng Thánh Lễ Chúa Nhật Lễ Lá, sau đó đi tĩnh tâm với những người trẻ ba ngày đầu tiên của Tuần Thánh, giải tội, ban "huấn từ tối" và bài giảng kết thúc. Ngày 30 tháng Ba, thứ năm Tuần Thánh, ngài quay trở lại Seville kịp lúc để chủ trì việc rửa chân vào buổi tối.

Vào Thứ Sáu Tuần Thánh, như Cha Rinaldi viết, dường như ngài rất xúc động khi tham dự đoàn rước truyền thống “Chúa Kitô chịu chết”. Mọi người không ngừng ngưỡng mộ ngài, nhìn vẻ mặt trầm tư sâu sắc của ngài. Tối Thứ Bảy Tuần Thánh, vào cuối Mùa Chay, các thiếu niên từ Câu lạc bộ Công giáo tại Nguyện xá Thánh Biển Đức đến đón ngài. Các cậu bé từ Nguyện xá không rời ngài lấy một phút. Có một buổi văn nghệ với các bài phát biểu, bài hát, âm nhạc. Sau đó, họ mời ngài ở lại xem một vở diễn, được Cha Phêrô Ricaldone viết kịch bản. Cha Rua vốn rất ủng hộ công việc các Nguyện xá, thể hiện sự bình thản với mọi thứ đang diễn ra mà Ceria mô tả như là “siêu nhân”. Cuối cùng khi đi qua nhà thờ, nơi đây các cha mẹ đang đợi ngài để chúc lành cho con cái của họ. Những bài thánh ca Andalucia được hát dưới bầu trời Seville trong vắt tạo nên một buổi tối vui vẻ và kết thúc bằng một màn trình diễn pháo hoa.

Thứ Hai sau Lễ Phục Sinh là màn trình diễn cuối cùng cho những ngày ngài ở Seville. Nó diễn ra trong một hội trường xinh đẹp ở dinh thự của Đức Tổng Giám mục Seville. Các cấp chính quyền, tầng lớp quý tộc, những công dân được kính nể đều ở đó. Vào lúc cuối, Cha ​​Rua cảm ơn họ bằng tiếng Tây Ban Nha, rồi ngài xin Đức Tổng Giám mục chúc lành Tu hội Salêdiêng và tất cả mọi người ở đó qua chính 'con người khiêm hạ' của ngài. Đức Tổng Giám mục muốn nói điều gì đó, trước hết, với cha Rua, sau đó là với các công dân của Seville. Ngài nói cho cha Rua: “Cha có thể trở về nhà hạnh phúc và hài lòng. Những người con Salêdiêng của cha đang làm việc rất tốt ở đây và thành phố nhìn nhận điều này và kính trọng họ”. Sau đó quay sang người dân ngài nói thêm: “Là một dân tộc anh chị em biết làm thế nào trân trọng những lợi ích, nhận ra việc phục vụ, xem thấy điều gì đáng được khen ngợi, hoan nghênh và kính trọng những người tạo ra nó và đáp ứng những nhu cầu hôm nay. Một dân tộc có nguồn lực như thế này là một dân tộc tuyệt vời có thể tạo cho mình đời sống mới”. Cảnh tượng tiếp theo là một trong những cảm xúc không thể diễn tả. Đức Tổng Giám mục phản đối rằng ngài không thể chấp nhận lời thỉnh cầu của cha Rua xin chúc lành. Thay vào đó, cùng với những người còn lại, ngài muốn Đấng Kế vị Don Bosco ban phép lành. Cha Rua đã cố gắng để nhận [phép lành trước] bằng cách quỳ xuống, nhưng Đức Tổng Giám mục đã tử tế buộc ngài phải đứng dậy và chúc lành cho Đức Cha và những người khác. Kết cục là cả hai đều quỳ gối. Trong một khoảnh khắc căn phòng rơi vào im lặng trong sự kinh ngạc. Các nhân chứng nói rằng khi cha Rua nói những lời chúc lành, bạn có thể nghe thấy rõ tiếng tim ngài đập.

Ở Seville và vùng phụ cận, cha Rua đã khuyến khích những người Salêdiêng; ngài nói chuyện với các học sinh nội trú, "huấn từ tối" cho tất cả mọi người; ngài ngồi giải tội mỗi buổi sáng và quan tâm đặc biệt đến Nguyện xá ngày lễ. Tại Đại hội Bologna ngày 30 tháng Năm, ngài đã nói nhiều về những lợi ích của Nguyện xá Barcelona và của những Nguyện xá ở “nơi gần Seville”.

Các trẻ ở khu vực đó được chia thành hai phe, và thường đấu với nhau bằng súng cao su mà tất cả các em đều biết cách sử dụng cách khéo léo tuyệt vời. Cảnh sát thường xuyên can thiệp, nhưng chẳng thành công hoặc chỉ được đôi chút, và thậm chí đôi khi họ còn bị dính vào trận chiến vì bọn trẻ kéo bè chống lại họ; trong khi đó một số cảnh khá hoang dã gây khó khăn cho nơi này, dù không luôn luôn đổ máu. Đó là lúc mọi người cảm thấy cần giáo dục những thiếu niên. Nguyện xá ngày lễ là kết quả và những đứa trẻ đã chạy đến nó, thu hút bởi các trò chơi và thú vui, và sau một vài tháng mọi người cảm nhận được những lợi ích. Một số chiến tích giành được thắng lợi của nền giáo dục tôn giáo đối với những nhân vật lêu lổng này được treo quanh bức tượng của Đức Maria, trong nhà nguyện của Nguyện xá, những súng cao su treo ở đó do những người cải đạo trẻ tuổi vốn đã từ bỏ trò chơi buồn sầu và nguy hiểm vì yêu mến Đức Mẹ. Với tôi dường như đây là câu chuyện tuyệt vời trong lịch sử các Nguyện xá ngày lễ.[421]

Sáng ngày 4 tháng Tư, cha Rua chia tay Seville giữa những cách biểu lộ mà chúng ta có thể tưởng tượng. Ngài đã hứa sẽ giảng huấn đức cho các Cộng Tác viên tại Mura. Ngài đã ở đó nhưng vì lúc đó là Tuần Thánh nên ngài không thể nói trước công chúng. Ngài quay lại đó và có thể dành tất cả thời gian cho một số bạn hữu vốn đặc biệt thích những người Salêdiêng.

Sau đó ngài tiếp tục đến Malaga Andalucia. Những người Salêdiêng ở đó cũng được ngưỡng mộ vì họ phục vụ giới trẻ vô vị lợi. Nguyện xá đầy những người trẻ. Từ ngày 7 đến 12 tháng Tư, cha Rua đến thăm mọi người và biết tất cả mọi người. Các Cộng Tác viên đã chuẩn bị một buổi tiếp đón long trọng để vinh danh ngài. Đức Giám mục chủ trì. Khoảng tám trăm người đến, "bông hoa của thành phố", như cha Ceria viết. Tối ngày 12 tháng Tư khi ngài ra đi bằng tàu tới Almeria, một đám đông người đi theo ngài ra cảng. Khi tàu nhổ neo và có thể nhìn thấy cha Rua trên cây cầu, đám đông quỳ xuống khi một người lớn tiếng xin ngài chúc lành. Ngài chúc lành, rồi tất cả vẫy tay chào tạm biệt; ngài vẫy tay chào lại.

Cha Rua đến Almeria sáng ngày 13 tháng Tư. Ngài phải lên tàu đi Oran tại Almeria. Mặc dù không có nhà Salêdiêng ở đó cũng như không có nhiều Cộng Tác viên, nhưng người ta đã long trọng chào đón ngài: giáo sĩ và giáo dân. Sĩ quan chỉ huy cảng đưa ngài lên thuyền của ông ta. Hai mươi xe ngựa hộ tống ngài đến dinh thự của một Cộng Tác viên giàu có. Nhưng một cơn bão bất ngờ buộc họ phải trì hoãn chuyến đi tới Oran. Cha Rua trông mệt mỏi đến nỗi cha Marenco đề nghị ngài từ bỏ chuyến đi đến châu Phi nhưng ngài nhất định không làm thất vọng những người đang chờ ngài ở đó. Ngài tìm một dấu hiệu từ trời. Khi họ đến gần cảng, ngài đã ném một chiếc mề đay Đức Mẹ Phù Hộ các Giáo Hữu xuống biển. "Nếu gió lặng ở đây ngày mai, tôi sẽ rời đi". Thực vậy, ngày hôm sau trời dường như yên ả. Vì vậy, cha Rua bắt đầu chuyến đi. Nhưng ngài đã thất vọng vì cuộc hành trình đến Algeria bão tố đến nỗi thay vì mất tám tiếng, tàu mất gần mười chín tiếng mới tới được Oran.

Sau Malaga, cha Marenco có lẽ hơi quá tình cảm, tóm tắt cách bán đảo Iberia cảm nhận về Cha Rua.

Chúng tôi chuẩn bị nói lời tạm biệt với vùng đất Tây Ban Nha cao quý, nơi đã cho cha Rua những chứng từ và sự tôn kính vượt sức tưởng tượng của chúng tôi. Cuộc hành trình của bề trên chúng ta không kém gì một chiến thắng không bị gián đoạn. Ở nhiều nơi, ví dụ như tại Carmona, Ecija, Mantilla, tôi khó có thể tin vào mắt mình. Vì sự nhiệt tình của toàn thị trấn, và tất cả mọi người tôi tự nhủ với bản thân: Tên của Don Bosco trong mắt và trái tim của đám đông thật vĩ đại dường bao.[422]

Tiền đồn châu Phi

Cha Rua chỉ có thể dành bốn ngày ở châu Phi, hoặc chính xác hơn, ở Algeria.[423] Họ trông ngóng ngài vào thứ bảy ngày 15 tháng Tư. Cha Rua, cùng với cha Marenco, cập bến sau một đêm khó khăn vào ngày 16 tháng Sáu lúc 6 giờ sáng. Nhưng ngài đã tỏ ra can đảm theo sự dũng cảm thông thường của mình. Công cuộc thánh Lu-y ở trung tâm thành phố đã hy vọng được ngài viếng thăm trước tiên: nhưng sự chậm trễ đột xuất ấy có nghĩa là Nguyện xá Đức Giêsu Thiếu Niên trên đỉnh Echmuhl chiếm chỗ này.

Ngày hôm đó là ngày Rước Lễ lần đầu, và theo phong tục Pháp ngày này có tầm quan trọng lớn lao trong Nguyện xá. Cha Rua cử hành Thánh Lễ lúc 8 giờ 30, và như Tập san Salêdiêng diễn tả phần mở đầu có vẻ tình cảm ngài nói với các em trước khi Rước Lễ một cách “đơn sơ và phù hợp với độ tuổi và hoàn cảnh của các em”; đức tin, lòng mộ đạo và tình yêu tràn ra từ miệng ngài. Ngài được chào đón trong nhà nơi một căn phòng được trang trí bằng hoa loa kèn. Cha Rua đặc biệt thích một trong những câu nói mà ngài thấy được viết ở đó. Trên các trang của một cuốn sách lớn mở nửa chừng, bạn có thể đọc một câu từ sách Giảng Viên (30, 5): “Mortuus est pater... et quasi non est mortuus, similem enim reliquyt sibi post se”, mà chúng ta có thể dịch là: “Don Bosco, cha của chúng ta đã chết, nhưng chúng ta có thể nói rằng ngài không chết, thực ra ngài đã để lại một người khác trong Cha Rua”. Niềm hạnh phúc của cha Rua đặc biệt tuôn tràn khi bốn người Salêdiêng đầu tiên dành cho Algeria được giới thiệu cho ngài.

Cỗ bàn đã sẵn ở ngoài trời dành cho bữa tiệc quy tụ gia đình ở Oran: học sinh, cựu học sinh và các thành viên trong gia đình và các hội viên từ hai nhà ở Oran. Trời mưa làm xáo trộn ngày lễ một chút vào buổi chiều. Vì vậy sau đó tất cả họ tụ tập ở nhà nguyện thôn quê Mater Admirabilis để hát thánh ca và kinh cầu và nghe cha Rua nói "với sự thân mật kính cẩn". Đến giờ Kinh Tối, những người trẻ quỳ quanh cha Rua, như sử biên niên nói với chúng ta, “Huấn từ tối của ngài được giữ như một thánh tích, kết thúc một ngày mà một số thanh niên nói là ngày tuyệt vời nhất trong tuổi thơ của mình, ngoan đạo, hạnh phúc, tất cả trong tình thân mật Salêdiêng”.

Ngày thứ hai ở châu Phi được dành cho các chuyến viếng thăm ở Oran. Ngài cẩn thận kiểm tra ngôi nhà ở Ekmuchl nơi ngài đang ở. Sau đó ngài ở đường Menerville trong Nguyện xá Thánh Lu-y, làm ngài nhớ đến các cuộc đàm phán vào năm 1890-91 với Đức Giám mục Soubrier. Toàn bộ cơ sở đã được trang trí để vinh danh ngài. Ngài thán phục cách trang trí. Chúng ta có thể tin người viết sử biên niên khi viết: 'vật trang trí đẹp nhất trong ngôi nhà theo mắt ngài là đám đông những người trẻ tuổi kéo đến chật ních và họ biểu hiện tình cảm nồng nhiệt bằng tiếng la hò và hát xướng'. Cha Rua đã đến thăm Đức Giám mục mới, Đức Giám mục Cantrel và người tiền nhiệm của ngài là Đức Giám mục Soubrier vốn là người mà ngài đã thương lượng lập cơ sở của những người Salêdiêng trong thành phố. Đức Giám mục Cantrel rất muốn thấy những người Salêdiêng 'đảm trách một số công việc giáo dục nhiệt thành cho các lớp thuộc giới giàu có'. Cha Rua có lẽ đang nhớ đến Valsalice lúc Don Bosco sinh tiền, hứa sẽ suy nghĩ về điều đó.

Thứ ba 17 tháng Tư đã được dành riêng cho các Cộng Tác viên Salêdiêng. Rất tận tâm với Hiệp hội, Cha Rua nhiệt tình muốn làm quen với họ. Để tránh làm thất vọng quá nhiều người quan trọng, ngài đã quyết định có hai cuộc họp: một vào buổi sáng tại St. Louis, Rue Menerville và một vào buổi chiều tại Eckmuhl. Đức cha Cantrel chủ trì hội nghị buổi sáng. Theo sử biên niên Cha Rua nói về Don Bosco như là công cụ của Chúa Quan phòng, người con đặc ân của Đức Mẹ Phù Hộ các Giáo Hữu, và ngài đã làm điều đó với phong cách khiêm nhường và dùng từ ngữ đơn giản khiến mọi người xúc động và cho họ cảm giác rằng họ đang lắng nghe Don Bosco kể chính câu chuyện đời mình. Dù sao đây cũng là ấn tượng của Đức Giám mục. Trong bài phát biểu của mình, ngài nói rằng bản thân ngài rất vui mừng và với toàn thể giáo đoàn đã được nhìn và nghe cha Rua, một Don Bosco khác, một người con thực sự, tràn đầy tinh thần của người cha đáng kính của mình và có thể nói, người đã trở thành hiện thân của Don Bosco. Tại Eckmuhl cuộc họp của các Cộng Tác viên mang một phong cách giải trí với vở kịch: ‘Con đỡ đầu của Thánh Lu-y’, xen kẽ với một số tiết mục khác. Cha Rua trò chuyện với các Cộng Tác viên tại cửa khi họ ra về, tư vấn cho họ, trao ảnh và chúc lành.

Cha Rua dành sáng ngày thứ tư cho các Nữ tu Salêdiêng ở Mersel Kabir. Trong làng Thánh Anrê, họ chiếm một tòa nhà tương đối lớn, ở tầng trệt họ sửa hai phòng lớn thành một nhà nguyện. Trưởng đội pháo hoa thành phố đã thông báo người kế vị Don Bosco đến bằng nhiều tiếng nổ ồn ào. Cha Rua thận trọng tuân giữ đúng các Nghi thức, rồi làm phép nhà nguyện, đặt nó dưới tước hiệu Phù Hộ các Giáo Hữu. Sau đó ngài dâng Thánh Lễ kèm theo lời ca tiếng hát do ca đoàn của nhà. Sáng hôm đó ngài nhận lời khấn của một Nữ tu trẻ bước vào Tu hội Con Đức Mẹ Phù Hộ các Giáo Hữu. Vào giờ ăn trưa thị trưởng của Mers-el-Kebir, người không được khỏe, đã được vị phó thứ nhất đến đại diện. Cha Rua cảm ơn ông ta vì 'sự tin tưởng và lòng tốt mà chính quyền thành phố đã dành cho Nữ tu Con Đức Mẹ Phù Hộ các Giáo Hữu. Vào buổi chiều, sử biên niên kể lại với chúng ta: ‘tiếng một loạt pháo hoa đã chấm dứt sự kiện chính trong ngày với độ chính xác đặc biệt, và bây giờ còn to gấp đôi, cha Rua chào từ biệt các Nữ tu xứng đáng, các học sinh của họ, những công dân tốt của Mers-el-Kebir và trên hết là linh mục giáo xứ, cảm ơn tất cả vì buổi tiếp đón lâu giờ và ngài sẽ giữ như một món quà lưu niệm, một điều gì đó nhiều hơn ngài đã mong đợi nhận được trên đất châu Phi.

Cha Rua trở lại Eckmuhl; ở đây đang chuẩn bị cho buổi Dọn mình Chết lành vào ngày hôm sau. Ngài dành thời gian sẵn sàng giải tội cho người trẻ. Ngày 20 tháng Tư ngài rời Oran. Thánh Lễ mà ngài cử hành lần đầu tiên ban sáng, có nhạc của Palestrina hát kèm, để đáp lại mong ước mà ngài đã thường bày tỏ. Chiều tàn, các em học sinh và các anh em đi đến bến cảng nơi Abd-el-Kader đang đợi cha Rua và cha Marenco đưa họ đến Marseilles. Buổi chia tay không phải là không có nước mắt. Hai ngày sau, những người ở Oran nhận được một bức điện tín:

“Chuyến đi tốt đẹp. Cha Rua trìu mến chúc mừng cha giám đốc, các hội viên, các nhà hảo tâm, những người trẻ ở Algeria. Chia sẻ những lời chúc tốt đẹp tương tự -Marenco”.

Và hai ngày sau cha Rua tự tay viết một ghi chú ngắn gởi đến:

Cảng Marseilles ngày 22 tháng Tư năm 1899. Các hội viên, những người trẻ thân mến, tinh thần cha vẫn còn phấn chấn về thời gian lưu lại ở Oran, Xin Chúa chúc lành cho tất cả mọi người! Tạ ơn Thiên Chúa chuyến đi tốt đẹp. Chúng tôi sắp lên bờ. Chào các hội viên, những người trẻ và những học sinh trong quá khứ nhân danh người bạn rất trìu mến của bạn trong Chúa Giêsu và Đức Maria - Cha Micae Rua.

Cuộc hành trình Iberia đã liên tiếp đưa cha Rua đến Catalonia, xứ Basque, Bồ Đào Nha, Andalusia và xa tận Algeria, đã kết thúc tại cảng Marseilles. Khắp nơi ngài qua, cuộc thăm viếng của ngài đều khuấy động cảm giác kính trọng và tôn kính. Một số nhận thấy một Don Bosco trong ngài, vị thầy mà ngài đã cố gắng hết sức để tranh đua. Đức Giám mục Oran thậm chí còn nói về “Don Bosco tái hiện thân” ở cha Rua. Không gì có thể làm ngài xúc động hơn.

Chú thích

[414] Xem thư của G. Marenco gửi D. Belmonte trong cuộc hành trình này, trong FdR 3004A12-C1, mà tôi tham khảo Chaequent không trích dẫn trực tiếp. Với cuộc hành trình đến Bán đảo Iberica, x. «Il viaggio del Ven.do nostro Superiore Don Rua», Bollettino Salesiano, tháng Năm năm 1899, 120-122; tháng Sáu, 1899, 145-147; tôi theo sát bản tường thuật của Ceria, Vita, 295-308.

[415] Amadei II, 534-535.

[416] Xem thư trong FdR 3756D9-10.

[417] El Sarrianes, 25 tháng Hai năm 1899, trích trong Ceria, Vita, 297.

[418] Bollettino Salesiano, tháng Năm, 1899, 121.

[419] Bollettino Salesiano, tháng Năm, 1899, 122.

[420] Có lẽ không phải tất cả! Cũng đáng chú ý là Valver del Camino ở Huelva, Montilla ở Córdoba và Jerez de la Frontera ở Cádiz.

[421] Trích bởi Amadei II, 535.

[422] Thư của G. Marenco gửi D. Belmonte, 11 tháng Tư năm 1899, trong Bollettino Salesiano, tháng Sáu, 1899, 145.

[423] Trong cuộc hành trình này, x. bài báo, có lẽ được Charles Bellamy viết, «Première visite de Don Rua aux Missions d'Afrique», Bulletin Salésien, tháng Bảy, 1899, 175-180. Các đoạn trích được lấy từ bài báo này.