9. Cuộc leo núi

Năm 1862; MB. VII, 336

Về ơn gọi Salêdiêng và lòng trung thành với ơn gọi.

Nhiều lần Don Bosco quả quyết rằng Thiên Chúa nhân từ dùng những thanh thiếu niên được giáo dục ở trong Nguyện Xá để thực hiện những việc đại sự. Đây là một giấc mơ Don Bosco đã kể lai trong một buổi tối nọ.

“Quanh cha là một toán rất đông, gồm các linh mục và thanh thiếu niên. Khi cha đưa ra lời đề nghị: ‘Chúng ta hãy thử leo lên đỉnh núi gần đó’, thì tất cả đều nhiệt liệt hưởng ứng — còn hăng hái hơn cả khi được mời đến dự một bữa tiệc thịnh soạn đã dọn sẵn.”

Cuộc leo núi bắt đầu.

Sườn núi thì dốc đứng, đầy rẫy những chướng ngại vật và những tảng đá thô kệch rải rác khắp nơi. Cảnh tượng ấy gieo vào lòng các bạn của cha nỗi tuyệt vọng. Chẳng bao lâu, họ mệt nhoài, kiệt sức, ngồi bệt xuống hoặc nằm dài hai bên bờ đường. Riêng cha, vẫn tiếp tục tiến bước với những bước chân hăng hái, nhanh nhẹn, cố làm gương cho toán trẻ. Cha đi được vài bước, rồi ngoảnh lại phía sau — nhưng không còn ai theo cha nữa. Tất cả đều đã quay trở lại, và cha chỉ còn một mình, đơn độc giữa hành trình lên đỉnh núi.

Cha lại xuống tìm kiếm những người bạn khác. Một số theo cha, nhưng không lâu sau cũng nản lòng bỏ cuộc vì con đường quá hiểm trở.

Cha nghĩ: dầu sao mình cũng phải đạt tới đỉnh núi. Nhưng một mình sao? Không thể được. Như thế thì phản bội với sứ mệnh của mình rồi… Biết làm thế nào bây giờ? À… hiểu rồi: chắc chắn những người bạn ban đầu thì nhân đức lắm, tâm hồn đầy nhiệt huyết và lòng tràn đầy thiện chí, nhưng chúng không thấm nhuần đủ tinh thần của cha. Chúng chưa có thói quen leo trên những đoạn đường hiểm trở, như thế lòng hăng hái của chúng biến tan trước những nỗi khó khăn cực nhọc, vì đấy mà chúng bỏ cha. Cha phải tìm kiếm ra một liều thuốc để cứu vãn… Sự tỉnh ngộ đã mang lại cho cha nhiều chua cay. Lúc này, cha không thể đếm, kể tên những người mà chính cha đã rèn luyện. Cha mau mắn xuống chân núi, tụ họp bọn trẻ lại. Cha quý mến chúng và dạy chúng can đảm chịu đựng những thử thách, biết đấu tranh. Chúng sẵn sàng nghe cha và đồng tâm lên núi Chúa.

Câu chuyện cha kể kéo dài đến một tiếng. Trong suốt thời gian ấy, cha nhìn các học sinh với ánh mắt đầy tin tưởng và trìu mến. Cha nói với họ rằng: “Cha đặt mọi hy vọng vào các con.” Với giọng nói êm ái, dễ tin và đầy cảm xúc, cha khuyến khích từng người hãy trung thành với ơn kêu gọi, đừng để những khó khăn làm lung lay lý tưởng ban đầu.

Sau cùng, cha còn nói thêm: “Các con hãy thử tính xem bao nhiêu ân huệ mà Đức Mẹ đã ban cho chúng ta, và chiếc triều thiên lộng lẫy mà Thiên Chúa đã sửa soạn để dành cho vinh phúc đời sau của các con.”